Gap’in Meleği mahlaslı Don Ritche, 9 Haziran 1925’te Avusturalya’da doğmuştur. Çocukluğundan beri iyiliksever ve nazik biri olan Don Ritche, Kraliyet Donanması’nda deniz askeri olarak görev yapmıştır. Denize olan tutkusu üzerine Sydney’in The Gap bölgesine küçük bir ev yaptırıp orada yaşamaya başlamıştır.
Yaşadığı bölge nefes kesen manzarası ile birçok insanın uğrak yeri olmuştur. Daha sonra 1995 yılında 24 yaşındaki manken Caroline Byrne, 2007 yılında 29 yaşındaki gazeteci Chermaine Dragun gibi ünlü isimlerin de içinde bulunduğu yüzlerce kişi buraya gelip intihar etmeye başlamıştır.
Ünlü isimlerin intiharıyla tanındıktan sonra falezler, Sydney'in meşhur intihar bölgesi olarak anılmaya başladı. Orada yaşayan Don Ritche, bu intiharları duydukça üzülüyor ve suçluluk hissediyordu. O dönemlerde intiharı engelleme timi yoktu ve hiçbir askeri şube bu olaylarla ilgilenmiyordu. Don Ritche, yapabileceği tek şey olarak tatlı dilini kullandı ve kibar bir çay teklifinde bulundu. “Kendilerine böyle bir kötülük yapmalarını sessizce izleyemezdim, bir şeyler yapmalıydım, ben de sıcak bir çay ile tatlı dilin gücünü kullandım.” diyor Don Ritche.
20 yılda 160 kişiyi intihardan vazgeçiren Don Ritche, kasabası tarafından “En İyi Yurttaş” ödülünü almıştır. Çeşitli derneklerden farklı ödüllere de sahip olmuştur.
İntihardan vazgeçirdiği kişilerden bazıları yıllar sonra onun yanına gelip yeni bir hayata başladıklarını, iş kurduklarını veya okumaya devam ettiklerini anlatıp ona teşekkür etmiştir. Don Ritche bu sefer manzarayı izlerken onlara çay ikram etmiştir.
2012 yılında hayata gözlerini kapatan Don Ritche, ölmeden önce “Ben öldüğümde de birilerinin benim yerime geçmiş olmasını diliyorum.” demiştir.
Don Ritche, arkasında 200'e yakın kurtarılmış hayat bırakmış ve falezlerin bu güzel manzarasının daha fazla ölüme ev sahipliği yapmamasını sağlamıştır. Yerine yeni birisinin geçip geçmediği bilinmez ama birçok insanın damağında hâlâ Don Ritche'nin çayı kalmıştır.
0 Yorum